相關(guān)數(shù)據(jù)顯示，全球辣椒種植面積5550萬畝，產(chǎn)量6000余萬噸，是世界上僅次于豆類、番茄的第三大蔬菜作物，交易額高達300余億美元。提及辣椒深加工，行業(yè)人士在看好其市場價值的同時，也著重肯定了現(xiàn)代加工設備的突出作用，而烘干作為辣椒加工的重要環(huán)節(jié)，越來越受到重視，市場前景可期。
辣椒收獲季節(jié)，正值雨季，一般情況下，秋雨頻率達70%～80%以上，如不能及時干燥而產(chǎn)生霉爛的現(xiàn)象十分嚴重。傳統(tǒng)的干燥方法有兩種，一種是人工逐個綁扎，然后長期吊掛在煤火上;另一種方法是日曬。以上兩種常規(guī)干燥法，辣椒品質(zhì)差、花黃殼多、白殼多，污染大、勞動強度高、處理量小，嚴重制約生產(chǎn)效率，由于烘干不及時，造成大量辣椒產(chǎn)后損失。熱泵烘干具有高效節(jié)能、環(huán)保無污染、運行安全可靠、自動化、智能化程度高等優(yōu)點，逐漸成為加工廠和種植戶的明智之選。下面，我們以實際案例來說明熱泵烘干辣椒的具體工藝、運行能耗及效果。
項目位于陜西渭南市大荔縣某蔬菜合作社，該社主要產(chǎn)品為辣椒制品，需要設備對新鮮辣椒進行烘干，該客戶原采用煤鍋爐烘干，現(xiàn)在進行熱源改造，改用綠色環(huán)保無污染的熱泵烘干。
項目新建一個2噸的辣椒烘干房，采用一臺新東15P閉環(huán)除濕熱泵烘干機九風機恒溫款，搭配一臺400型能量回收排濕機。根據(jù)客戶需求和同類項目經(jīng)驗，設計烘房尺寸：長9米*寬2.1米*高2.5米，一共8個物料架，尺寸1.3米*1米，每個架可放250kg辣椒。
目前項目已調(diào)試完畢并投產(chǎn)使用，每次烘干量為2噸，30小時可以全干(因辣椒批次和大小不同，烘干時間會有一定的差異)，烘房總功率約為18kW，用電量18kW×30=540元(1元/度)，每kg辣椒烘干費用為0.27元，客戶對于耗能和烘干效果都非常滿意。
該客戶反映，以前使用煤鍋爐烘干辣椒的時候，烘干到較后兩小時，烘房會彌漫非常濃郁的辣椒氣味，改用熱泵烘干后，整個烘干過程，都只有淡淡的氣味，幾乎難以聞到，由此可見，采用熱泵烘干，烘干更溫和，能更好的保留物料的營養(yǎng)成分。
辣椒烘干工藝簡介
第一階段 7小時，45～55℃，烘房溫度快速升至45℃，然后緩慢升溫，由45℃緩慢提升到55℃;
第二階段 20小時，55℃，烘房溫度保持55℃，連續(xù)烘干20小時。
第三階段 2小時，57～60℃，烘房溫度進一步提升，達到57～60℃，烘干2小時，進行較后階段的烘干;
第四階段 1小時，35℃，較后1小時35℃左右的低溫烘干，辣椒較后進行冷卻排濕。
總計用時約30小時，整個烘干過程，烘房通過閉環(huán)除濕和能量回收排濕機持續(xù)排濕，以保證烘干效果達到較佳。