好的優(yōu)質的粗飼料都是一樣，但低質的粗飼料各有各的不足之處。
粗飼料是奶牛日糧的關鍵組成部分，若其質量佳，就不需太多關注。但若其質量較差，可追溯的原因很多，比如天氣、遺傳、收割和營養(yǎng)等等。
一種評價粗飼料質量的重要指標
種植高質量的粗飼料是飼喂高產(chǎn)奶牛的關鍵。論粗飼料的種類如何，其纖維都有一些重要的特性，這些特性很容易測量，可以作為調整日糧中粗飼料飼喂量的指標。有關纖維的測量指標包括中性洗滌纖維（NDF）、中性洗滌纖維消化率（NDFd）和木質素。
不過，營養(yǎng)學家們正在研究一種新的變量，以幫助平衡那些飼喂高比例粗飼料的日糧，該變量不測量可消化的纖維量，而是測量不能被消化的纖維量。Dave Mertens在一次會議上提到：“我們對于纖維消化的理解取得了突破性進展，即我們認識到一些NDF在厭氧的瘤胃環(huán)境中是無法消化的。”
這個指標如何測量？
這種不能被消化的纖維稱為uNDF，在實驗室很容易測量，就是在瘤胃液中發(fā)酵240小時后剩余的總纖維量（uNDF240），uNDF會影響瘤胃填充率、消化速率和瘤胃流通率等粗飼料的物理效率。
相對于NDFd或先前估計的不可消化纖維（uNDF），uNDF240是泌乳牛干物質采食量（DMI）更好的預測指標。通過測量纖維含量（NDF）和不能消化的比例，uNDF有助于確定有多少營養(yǎng)能量可供利用，并可用于模擬奶牛消化和瘤胃通過動態(tài)學。
木質素與uNDF有一定的相關性，但相關強度不如與測量的不可消化NDF（uNDF240）。為了提高樣品分析的周轉率，可以使用近紅外（NIR）校準來預測不同時間點的uNDF。
uNDF含量說明了什么？
當查看粗飼料的uNDF檢測結果時，請記住，這個數(shù)值越低越好。uNDF值越高，咀嚼和反芻次數(shù)越多，采食速度越慢，瘤胃滯留時間越長，這都限制了瘤胃填充和總的DMI。
Mike Van Amburgh （康奈爾大學）的研究表明，每頭奶牛每天攝入的uNDF總量超過5.0-5.5磅（約2.25-2.48kg），其DMI 就會降低，很可能導致產(chǎn)奶量的下降。
那uNDF含量會不會太低？
一般來說， uNDF含量較低的日糧是比較好的。但是，當日糧uNDF含量太低，奶牛的干物質采食量（DMI）較高，飼料轉化效率就會降低，成本就會增加。
小結：
測量每種粗飼料的uNDF可以深入了解日糧中每種粗飼料的質量。uNDF240的目標值：
苜蓿低于13%
玉米青貯低于7%
小籽粒型谷物粗飼料低于9%
了解每種粗飼料類型的uNDF，有益于日糧根據(jù)高uNDF含量的粗飼料進行相關調整。
無論牧場中的粗飼料質量和奶牛的生產(chǎn)性能都很好或差，請實驗室對日糧或每種粗飼料的uNDF含量進行檢測。了解粗飼料的uNDF含量有助于牧場發(fā)現(xiàn)導致產(chǎn)奶量低的原因之一——不能消化的纖維。