威斯康星州卡斯科市的Kinnard牧場(chǎng)早在20世紀(jì)70年代末就開(kāi)始嘗試給荷斯坦奶牛使用干沙作為臥床墊料，他們應(yīng)該是較早使用墊沙臥床的牧場(chǎng)了。
在使用墊沙臥床的這些年里，不僅改善了奶牛的福利，也為牧場(chǎng)帶來(lái)諸多益處。 Lee Kinnard在威斯康星州麥迪遜舉行的乳制品商業(yè)協(xié)會(huì)Dairy Strong會(huì)議上發(fā)言：“在我的牧場(chǎng)，只有奶牛喜歡躺臥在鋪有干沙子的臥床上，家人通常不喜歡沙子，因?yàn)檫@不利于機(jī)械操作，”而后，他又解釋道，“自從使用干沙子以來(lái)，奶牛幾乎不再得乳房炎了，并且在這30多年里，牛奶中的體細(xì)胞數(shù)一直低于10萬(wàn)。”
他表示：“干沙臥床對(duì)奶牛和牧場(chǎng)來(lái)說(shuō)是百利無(wú)一害。”
十年前，這個(gè)牧場(chǎng)每年有3000頭泌乳牛，使用大約5萬(wàn)噸沙子。而這些沙子沒(méi)能回收利用，因此，Kinnard他們決定建造一個(gè)收集、清洗和回收沙子的系統(tǒng)。
2016年，他們向著目標(biāo)前進(jìn)了一步，與McLanahan公司達(dá)成協(xié)議，安裝了一臺(tái)沙子干燥機(jī)。現(xiàn)在，牧場(chǎng)使用的回收沙子更加干燥，只有1%的水分，成本每噸不到1美元。除了這些優(yōu)點(diǎn)外，Kinnard還指出了一些他自己也沒(méi)有預(yù)料到的好處。
首先，烘干機(jī)的運(yùn)行溫度為160℉（約71.1℃），基本上可以將沙子消毒。這使得沙子中的有機(jī)物大幅減少，含量不到1%。
隨后，Kinnard分享道，較低的體細(xì)胞數(shù)在此基礎(chǔ)上進(jìn)一步降低，并且需要治療的奶牛數(shù)量也進(jìn)一步降低?，F(xiàn)在Kinnard牧場(chǎng)中有7200頭泌乳牛，即使在有1%的奶?；疾〉那闆r下，仍可以輕松地達(dá)到生產(chǎn)目標(biāo)。因此，Kinnard表示：“我把這大部分歸功于奶牛的墊沙臥床。”
由于患病率如此之低，Kinnard正在考慮不在牧場(chǎng)使用抗生素。此外，由于青年牛的淘汰率很低，該牧場(chǎng)已經(jīng)能夠向外銷(xiāo)售使用肉牛凍精配種生產(chǎn)的更有價(jià)值的肉用犢牛了。
較后，Kinnard指出，由于沙子非常干燥，所以很多沙子會(huì)散出牛舍。然而，他們的系統(tǒng)能夠回收大約97%的沙子，極大地減少了浪費(fèi)。
Kinnard是他們家族第五代牧場(chǎng)主，擁有很有遠(yuǎn)見(jiàn)的父母，并且“可持續(xù)性”在很早之前就已成為父母?jìng)兊目陬^禪。如今，Kinnard和他的兄弟Rod、姐姐Jackie，以及他們的配偶一起經(jīng)營(yíng)著牧場(chǎng)，他們繼續(xù)把重點(diǎn)放在可持續(xù)性上，回收及干燥沙子再利用就是其中的一部分。
Kinnard再次強(qiáng)調(diào)：“沙子對(duì)于奶牛來(lái)說(shuō)至關(guān)重要，我們要學(xué)會(huì)更好地利用沙子。”